Avec ses côtes sauvages battues par les tempêtes et ses forêts denses, l’île de Vancouver, sur la côte ouest du Canada, attire chaque année des millions de visiteurs. Explorer cette vaste étendue de forêt tempérée humide et ces rivages sablonneux offre une déconnexion totale, une véritable immersion dans la nature. Si de nombreux touristes se pressent vers la célèbre station de surf de Tofino, l’intérêt se déplace désormais vers le sud, vers le village tout aussi charmant d’Ucluelet.
Cette petite communauté de pêcheurs d’environ 2 500 habitants connaît actuellement une augmentation significative de sa fréquentation. Selon les données d’Expedia pour 2026, Ucluelet figure parmi les destinations les plus tendances, avec une hausse de 44 % des recherches pour les hébergements et les vols. Ce choix repose sur un nouvel indicateur de durabilité à long terme, aligné sur les standards du Conseil mondial du voyage et du tourisme.
Ucluelet se trouve à environ 290 km de Victoria. La route traverse l’île via la Highway 4, serpentant entre forêts tropicales et lacs d’eau douce avant d’atteindre la côte Pacifique. Pour ceux qui préfèrent l’avion, l’aéroport de Tofino-Long Beach (YAZ) est situé à environ 24 km du village.
Pourquoi les voyageurs choisissent Ucluelet sur l’île de Vancouver
Ucluelet, qui signifie « peuple du havre de paix » dans la langue Nuu-chah-nulth, est le type de destination sauvage qui fascine les amateurs de plein air. Les Nuu-chah-nulth vivent sur la côte ouest de l’île de Vancouver depuis des millénaires, tirant leur subsistance de l’océan et utilisant le bois de cèdre de la forêt pour construire canoës et habitations.
L’accès facile à la réserve de parc national Pacific Rim rend Ucluelet particulièrement attrayante pour les randonneurs. Le secteur de Long Beach, avec ses kilomètres de plages de sable, n’est qu’à 8 km du village. En hiver, les vagues puissantes attirent les amateurs de tempêtes, un spectacle impressionnant que l’on peut admirer depuis le Wild Pacific Trail. Ce sentier offre de nombreux points de vue pour observer la faune marine et les oiseaux.
Les meilleures expériences de plein air à Ucluelet
Le Wild Pacific Trail est un réseau de 8 km divisé en deux sections principales. La plus célèbre est la boucle du phare (Lighthouse Loop), une promenade côtière facile offrant des vues spectaculaires sur le Barkley Sound et le phare d’Amphitrite. Accessible et pédagogique grâce à ses panneaux d’interprétation, ce sentier est idéal pour l’observation des baleines depuis le rivage.
Pour une immersion plus profonde, l’aquarium d’Ucluelet est une étape incontournable. Il s’agit du premier aquarium de type « collecte et remise en liberté » au Canada : les animaux marins y séjournent temporairement avant d’être rendus à l’océan à la fin de l’été. Pour ceux qui souhaitent voir les animaux dans leur habitat naturel, des excursions guidées permettent d’observer les baleines ou les ours noirs qui viennent se nourrir de coquillages sur le rivage à marée basse, particulièrement en avril et mai.
Enfin, le kayak est le moyen idéal pour explorer les eaux abritées des îles Broken Group, où se cachent des criques isolées et des grottes marines. Pour terminer la journée, l’établissement Pluvio propose une expérience gastronomique inspirée des ingrédients locaux et de la cueillette sauvage, avec des chambres situées juste à côté pour prolonger le séjour dans ce cadre exceptionnel.
