La route US-83, surnommée la « Road to Nowhere » (la route vers nulle part), relie la frontière canadienne à la frontière mexicaine. Loin de ne mener nulle part, son surnom vient plutôt des paysages isolés qu’elle traverse. Débutant dans le Dakota du Nord près de Westhope, l’US-83 descend vers le sud en suivant le 100e méridien, qui marque la frontière naturelle entre l’Est plus humide et l’Ouest aride des États-Unis.
En traversant les Dakotas, le Nebraska, le Kansas, l’Oklahoma et le Texas, l’US-83 s’étire sur plus de 3 030 kilomètres (1 885 miles) en évitant soigneusement les grands pôles touristiques du pays. Ce road trip s’adresse aux voyageurs qui aiment les petites villes, les vastes panoramas de prairies vallonnées et l’authenticité. De l’histoire des Amérindiens et du Far West aux festivals locaux, la Road to Nowhere regorge de découvertes inattendues.
Les incontournables le long de la route
Dans le Dakota du Nord, une halte s’impose au Fort Clark State Historic Site pour observer les vestiges d’un village construit par les tribus Mandan et Arikara et plonger dans leur histoire. En poursuivant vers le Dakota du Sud, rejoignez les nombreux visiteurs estivaux qui s’arrêtent à Wall Drug, une institution historique des road trips américains, célèbre à l’origine pour son eau glacée gratuite.
Plus au sud, dans le Nebraska, visitez le Buffalo Bill Ranch State Historical Park à North Platte pour découvrir un ranch de l’époque du Far West et l’histoire de Buffalo Bill Cody. Lors de votre passage au Kansas, arrêtez-vous dans la ville d’Oberlin pour visiter le Decatur County Last Indian Raid Museum, qui offre un aperçu poignant des affrontements entre les Amérindiens et les forces américaines.
La route traverse ensuite les paysages arides de l’Oklahoma avant d’entrer au Texas. Les passionnés d’architecture routière ne manqueront pas la célèbre Tower Conoco Station & U-Drop Inn à Shamrock, au croisement de l’US-83 et de la mythique Route 66. Profitez ensuite des collines du Texas Hill Country avant de redescendre vers la vallée du Rio Grande pour terminer votre périple à Brownsville.
Conseils pratiques pour parcourir la Road to Nowhere
Bien qu’il soit possible d’emprunter cette route en toute saison, il est préférable d’éviter l’hiver, particulièrement rude au nord, et l’été, étouffant au sud. Le mois d’octobre est une période idéale. Le climat y est agréable et vous pourrez peut-être assister à l’OzFest à Liberal, au Kansas, qui célèbre l’univers du Magicien d’Oz, ou au Norsk Høstfest, un grand festival de l’héritage scandinave organisé chaque année à Minot, dans le Dakota du Nord.
Ce voyage est aussi une aventure culinaire qui évolue au fil des kilomètres. Vous dégusterez une cuisine d’inspiration allemande dans le Dakota du Nord, des spécialités d’influence tchèque dans les chaînes Runza du Nebraska, et d’incontournables barbecues texans en fin de parcours.
Enfin, l’US-83 est principalement une route à deux voies, mais elle rejoint parfois de grandes autoroutes très fréquentées. Pour rester sur des routes secondaires plus paisibles, le site usroute83.com propose de nombreux conseils d’itinéraires. Après tout, l’essence même de la Road to Nowhere est de prendre son temps.
