Découvrez les paysages emblématiques du Midwest en road trip

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Pour ceux qui espèrent découvrir la plus belle nature qu’offre l’Ohio, il n’y a pas de meilleur itinéraire que celui à travers Hocking Hills. La route panoramique Hocking Hills Scenic Byway emmène les voyageurs à travers le parc d’État Hocking Hills et la forêt d’État Hocking. En route vers des destinations comme Cincinnati ou les Hopewell Ceremonial Earthworks, vous serez témoin de vues spectaculaires sur la nature. Vous admirerez de magnifiques cascades, des forêts luxuriantes, des falaises, des grottes, des vallées et une faune qui rendent Hocking Hills si célèbre, sans trop vous éloigner de votre chemin. En effet, avec tant de choses à voir, cette destination mérite un détour à elle seule !

Pour explorer Hocking Hills, quittez la U.S. Route 33 pour emprunter la route 374, en suivant les panneaux indiquant les America’s Byways. En restant sur cette route, vous pourrez apprécier des vues incroyables sur les forêts luxuriantes du Midwest. Si vous souhaitez faire une pause, de nombreux arrêts vous permettent de profiter de superbes randonnées, comme à Conkle’s Hollow, où vous pouvez traverser une gorge ombragée ou escalader des falaises élevées pour admirer la forêt d’en haut.

Randonnées vers les grottes, les falaises et les cascades

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Un des premiers arrêts à Hocking Hills est une énorme formation rocheuse qui ressemble à un pont en pierre s’étendant sur plus de 30 mètres. Située à environ 1 mile du parking de Rockbridge State Nature Preserve, ce site est incontournable pour ceux qui osent traverser cet arc haut de 15 mètres. Pour les randonneurs en quête de défis, les Cantwell Cliffs ne décevront pas. Ce sentier, long d’environ 1 mile, peut être difficile, avec des zones raides et des escaliers à grimper. Cependant, les vues depuis les falaises valent l’effort supplémentaire, et, étant donné qu’il est plus ardu que les autres sentiers, vous aurez plus de chances de profiter de moments de tranquillité.

Le sentier Old Man’s Cave s’étend sur 10 kilomètres, vous menant vers des sites parmi les plus époustouflants de la région. Parmi ces merveilles, découvrez Ash Cave, une grotte de 210 mètres de profondeur qui tire son nom des cendres laissées par les anciens habitants. Dans la gorge inférieure, la spectaculaire Cedar Falls vous attend, où l’eau de plusieurs ruisseaux s’écoule le long des parois rocheuses abruptes.

La faune de Hocking Hills

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Bien que le paysage soit certainement l’attraction principale pour la plupart des visiteurs de Hocking Hills, en gardant l’œil ouvert lors de vos randonnées, vous pourriez apercevoir certains de ses habitants. Vous aurez probablement la chance de voir des cerfs à queue blanche, des coyotes et des dindons sauvages. Si vous marchez doucement dans les bois ou installez votre campement pour la nuit, il se pourrait même que vous croisiez des hiboux, des lynx et des ours noirs qui habitent parmi les plus beaux paysages de l’Ohio.

Un autre arrêt incontournable pour les amoureux de la nature est le Butterfly Ridge Conservation Center, qui s’efforce de créer un habitat idéal pour les nombreuses espèces de papillons de la région. Pendant les mois chauds, les visiteurs peuvent emprunter un sentier de randonnée d’un mile optimisé pour les papillons, offrant les meilleures chances d’observer différentes espèces. Lorsque le centre est ouvert, des visites guidées quotidiennes sont proposées, permettant d’en apprendre davantage sur les papillons vivant à Hocking Hills.

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