Si vous connaissez déjà les grands classiques de l’Italie, de Rome à Pompéi en passant par les stations de ski des Alpes, les canaux de Venise ou les trésors artistiques de la Toscane, vous cherchez peut-être une expérience plus confidentielle. Pour ceux qui rêvent de savourer un verre de vin blanc frais sur une plage après une longue et belle randonnée sur une île paisible, il existe une destination italienne parfaite.
Située à environ 55 kilomètres au large des côtes toscanes (dans le prolongement ouest de Pérouse), l’île de Capraia est un véritable joyau. Intégrée à un archipel aux eaux cristallines, elle offre des plages immaculées, des kilomètres de sentiers de randonnée et, surtout, une absence quasi totale de foules.
Comment se rendre à Capraia et s’y déplacer
Ancienne colonie pénitentiaire fermée en 1986 (qu’il est aujourd’hui possible de traverser à pied), Capraia est devenue un havre de paix dédié au plein air. L’île compte environ 400 résidents à l’année, un chiffre qui varie selon les saisons. Son accès est simple : des ferries partent de Livourne quatre à cinq fois par semaine. Le trajet coûte environ 26 € et dure près de trois heures jusqu’au port principal, situé près du village de Capraia, souvent appelé Paese. L’autre zone habitée, le village de Porto, se trouve à seulement 15 minutes de marche. Depuis le port, un bus à 1 € permet de rejoindre Paese. Bien qu’il soit possible d’embarquer une voiture sur le ferry, l’île ne possède qu’une seule route goudronnée ; la marche reste donc la meilleure option.
Paese regorge de petites boutiques et de restaurants au charme indéniable. Ne manquez pas d’y acheter du miel local, Capraia étant réputée pour sa flore exceptionnelle. Vous y croiserez des arbousiers (qui attirent le magnifique papillon Pacha à deux queues), le maquis méditerranéen et de nombreuses fleurs sauvages. Le parfum des myrtes justifie à lui seul le voyage.
Malgré sa petite taille d’environ 19 km², l’île regorge de sites historiques. Vous pourrez visiter l’église et le couvent de Sant’ Antonio, datant des années 1600, ou encore la forteresse de San Giorgio (1540), un château érigé sur les vestiges de l’ancien Castello Pisano (1200). Lors de rénovations, une ancienne église a même été découverte sous son sol principal.
Randonnées et plages sur l’île de Capraia
L’île de Capraia est une destination de choix pour les amateurs de marche et de trekking. Fait rare dans cet archipel, elle abrite même un lac autour duquel il est possible de se promener. En chemin, vous apercevrez probablement des chèvres, des mouflons et une grande variété d’oiseaux. Dès votre arrivée, procurez-vous une carte des sentiers dans les hôtels locaux ou au port ; il y en a pour tous les niveaux. Certains chemins empruntent d’anciennes pistes muletières, il est donc indispensable de porter de bonnes chaussures de marche.
La boucle de Reganico, qui dure environ une heure, commence à Paese. La randonnée vers l’ancienne colonie pénitentiaire débute, quant à elle, près du port. Si vous préférez marcher en groupe, un festival de la randonnée proposant des visites guidées se tient en mai et en octobre. Fin octobre, l’île célèbre également son délicieux festival du calmar.
Au sud, la plage de Rosso, formée par un cône volcanique qui lui donne sa couleur rouge caractéristique, offre une vue imprenable sur la tour du Zenobito (1545), l’une des quatre tours défensives érigées contre les pirates. Vous pouvez marcher jusqu’à la tour, mais l’accès à la plage elle-même nécessite un bateau. Sur la côte est, la plage de Ceppo séduit par ses eaux transparentes, idéales pour le snorkeling. Enfin, si vous cherchez un lieu de baignade plus proche du port, la plage de San Francesco, située près du couvent de Sant’ Antonio, est une excellente option.
