La Californie est célèbre pour sa culture de la voiture, ce qui entraîne malheureusement une saturation quasi permanente de ses autoroutes. Los Angeles, en particulier, est connue pour ses embouteillages records, où les résidents passent parfois plus de 100 heures par an bloqués dans le trafic.
Le col de Sepulveda, le long de l’autoroute 405, est l’un des axes urbains les plus encombrés des États-Unis. Pour remédier à cette situation, un projet d’envergure est en préparation : le Sepulveda Transit Corridor. Cette nouvelle ligne de train à haute capacité vise à désengorger la 405 et à offrir une alternative efficace aux déplacements en voiture.
Ce projet se déroulera en deux phases principales : d’abord la création d’une liaison ferroviaire entre la vallée de San Fernando et le Westside via le col de Sepulveda, suivie d’une extension vers l’aéroport international de Los Angeles (LAX). Actuellement, plusieurs options sont à l’étude, incluant des systèmes de monorail ou de métro lourd, avec des tracés reliant potentiellement Sherman Oaks à Santa Monica ou Van Nuys à Westwood.
Les avantages attendus du projet Sepulveda Transit Corridor
L’un des premiers bénéfices sera un gain de temps considérable pour les usagers, tout en réduisant le stress lié à la conduite dans les bouchons de L.A. Une fois achevée, cette ligne pourrait se connecter directement aux réseaux existants et futurs, tels que la ligne verte (Green Line), l’extension de la ligne violette (D Line) et le futur transporteur de passagers automatisé (APM) prévu pour LAX.
Les estimations suggèrent que le temps de trajet pourrait tomber à environ 30 minutes en train, contre plusieurs heures en voiture aux heures de pointe. Sur le plan environnemental, ce projet permettrait de réduire les émissions de carbone en diminuant le nombre de véhicules sur les routes.
Le choix technologique entre le monorail et le métro lourd reste déterminant. Si le monorail est moins coûteux à construire, il est généralement plus lent et possède une capacité moindre. À l’inverse, le métro lourd, bien que plus onéreux (avec un coût estimé entre 15 et 24 milliards d’euros), offrirait une expérience de voyage plus rapide et une capacité d’accueil supérieure.
Calendrier et perspectives pour les voyageurs à Los Angeles
Bien que les travaux ne commencent pas immédiatement, le processus administratif avance. Metro, l’agence de transport de Los Angeles, prévoit de finaliser les décisions sur le tracé et la technologie d’ici début 2026. Les études d’impact environnemental ont déjà été soumises à la consultation publique durant l’année 2025.
La première phase, reliant la Vallée au Westside, devrait être achevée entre 2033 et 2035. Certains espèrent même une accélération pour que les premières sections soient opérationnelles lors des Jeux Olympiques de 2028. Quant à l’extension vers LAX, elle pourrait voir le jour dans les années 2040.
Même si ce projet s’inscrit sur le long terme, il promet de révolutionner la manière dont les visiteurs et les locaux explorent la ville des anges. À terme, se déplacer de l’aéroport vers les quartiers touristiques et résidentiels sans dépendre d’une voiture deviendra enfin une réalité fluide et rapide.
