27 Activités Incontournables aux Keys de Floride

Dégustez au Fish House

Vous ne pouvez pas visiter les Florida Keys sans déguster du poisson frais. Même si vous n'êtes pas un amateur de fruits de mer, vous retrouverez goût à la vie après avoir goûté au mahi Matecumbe au Fish House. C'est l'un des derniers endroits qui achète encore directement aux pêcheurs locaux et qui prépare tous les poissons sur place.

Nourrir les Tarpons chez Robbie’s à Islamorada

Si vous avez déjà rêvé de vous retrouver nez à nez avec un poisson deux fois plus grand que vous, déboursez 2,50 $ pour nourrir les tarpons chez Robbie’s à Islamorada. C’est l’une de ces activités palpitantes, typiquement floridiennes, qui viendront enrichir votre album souvenir. Si vous préférez simplement déjeuner au restaurant, c’est tout aussi bien – vous bénéficierez d’une bonne dose de divertissement en prime.

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Dégustez une tarte au citron vert des Keys.

La tarte au citron vert des Keys est un incontournable de la région, l’équivalent pour les Keys de ce que la tarte aux pommes est pour l’Amérique. Ne repartez pas sans vous offrir une part de cette délice. Ma préférée est la version glacée, avec sa croûte de biscuits Graham, surmontée de crème fouettée, que vous trouverez chez Mrs. Mac’s Kitchen, qui possède deux adresses à Key Largo. La tarte au citron vert congelée, enrobée de chocolat belge et montée sur un bâton, est également délicieuse, et vous pouvez la déguster chez Kermit’s et Mattheessen’s à Key West.

Dégustez un sloppy joe chez Sloppy Joe’s

Depuis 1933, date à laquelle il a ouvert ses portes le jour même de l'abrogation de la prohibition, Sloppy Joe’s est une institution à Key West. Régalez-vous avec le mélange de bœuf haché, d'oignons, de poivrons et d'épices connu sous le nom de Sandwich Original Sloppy Joe, tout en profitant de la musique live, de la danse et de l'observation des passants.

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Découvrez l’histoire locale

Les Keys ont joué un rôle important dans l’histoire américaine, et vous pouvez en avoir un aperçu en visitant des endroits comme le Parc Historique d’État de Fort Zachary Taylor, un monument historique national où vous pouvez profiter d’une visite commentée et admirer des canons de la Guerre Civile, ainsi que la Maison Blanche Little White de Truman, le seul musée présidentiel de Floride, où vous pourrez visiter l’ancienne résidence d’hiver de Harry Truman de 1946 à 1952. La Visite VIP White Glove de ce dernier musée inclut même une balade dans une des limousines classiques du Président Truman.

Assister à un festival ou deux

Les Floridiens aiment faire la fête, comme en témoigne l’abondance de festivals tout au long de l’année dans cet État. Rendez-vous à Key West pour le Festival de la Tarte au Citron Vert, le Festival de la Mangue, ou son événement le plus célèbre, Fantasy Fest, une fête de rue annuelle de 10 jours offrant une multitude de divertissements. Les festivités sont variées et promettent une expérience mémorable pour les visiteurs en quête de célébrations exubérantes au cœur des Keys de Floride.

Pêche en haute mer

Vous avez toujours rêvé de remonter un énorme thon ou d’accrocher un vif poisson-voilier? Ou peut-être rêvez-vous de capturer votre propre vivaneau, mérou ou wahoo? Les Keys sont un endroit idéal pour réaliser vos rêves de pêche en haute mer, car l’océan regorge de poissons et de nombreuses charters proposent des excursions de pêche à la demi-journée et à la journée complète.

Partez faire de la plongée en apnée

Si vous quittez les Keys sans avoir plongé sous la surface de leurs eaux bleu azur, vous n'avez pas vraiment visité les Keys. Il existe de nombreux endroits idéaux pour la plongée en apnée autour des îles, que vous nagiez au large d'une plage ou réserviez une excursion en bateau pour vous emmener vers l'un des centaines de magnifiques récifs coralliens remplis de poissons ou d'épaves.

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Plongée sous-marine

Rien de tel que la plongée sous-marine dans les Keys de Floride. En fait, Key Largo se considère comme la « Capitale mondiale de la plongée » grâce à sa multitude de sites de plongée facilement accessibles, comprenant des récifs coralliens colorés et des épaves historiques. Vous trouverez également le troisième plus grand récif-barrière vivant au monde ici. Réservez une sortie de plongée d’une demi-journée ou d’une journée complète pour découvrir ce qui fait tant parler d’eux. Pas certifié ? Vous pouvez réserver un cours d’initiation d’une journée ou même obtenir votre certification en eaux libres en trois jours au Rainbow Reef Dive Center à Key Largo.

Excursion d'une journée au parc national des Dry Tortugas

Vous n’avez jamais visité un parc national comme le parc national des Dry Tortugas, situé à 70 miles du continent et à 99 % sous l’eau. Son emplacement isolé et difficile d’accès (vous ne pouvez y accéder que par hydravion ou bateau) fait partie de son attrait, tout comme ses incroyables eaux bleues et son fort historique.

Campez aux Keys de Floride

Camper est un excellent moyen d’économiser de l’argent aux Keys, tout en découvrant un autre aspect de ce paradis venteux. Le parc d’État de Bahia Honda est l’un des meilleurs endroits pour camper en Floride et propose à la fois des emplacements de camping primitifs et des sites pour véhicules récréatifs avec branchements d’eau et d’électricité.

Découvrir le No Name Pub

Le No Name Pub, avec son caractère excentrique et son emplacement inattendu, est en effet « un bel endroit si vous parvenez à le trouver », comme le promet sa devise. Avec près de 100 ans d’histoire à son actif, cette institution de Big Pine Key reste peu connue et difficile à trouver. En explorant les environs, gardez les yeux ouverts pour apercevoir les adorables et petits cerfs des Keys, une espèce endémique.

Dégustez un café cubain

Avec seulement 90 miles séparant Key West de Cuba, il n’est pas étonnant que les Keys proposent l’un des meilleurs cafés cubains. Ne manquez pas Morita’s Cuban Cafe à Cudjoe Key ou le célèbre Cuban Coffee Queen à Key West. Astuce de pro : le petit café de la Cuban Coffee Queen sur Margaret Street est orné de la célèbre fresque « Greetings from Key West », si vous recherchez des opportunités de photos emblématiques.

Prenez une photo au Point le plus au Sud des États-Unis continentaux

Avec un café cubain à la main, dirigez-vous vers le Point le plus au Sud des États-Unis continentaux, un bouée en béton ancrée qui marque la latitude la plus basse des États nord-américains contigus. Il y a toujours une file d’attente, mais personne ne vous croira si vous êtes allé à Key West sans une photo devant ce repère (et le Mile Marker Zero sur Whitehead Street).

Découvrez les Chats au Hemingway Home and Museum

Le Florida Keys possède l'une des histoires les plus extravagantes d'Amérique, et elle est pleinement exposée au Hemingway Home and Museum, la résidence du grand écrivain américain Ernest Hemingway dans les années 1930. Alors que le studio, le jardin et la maison en eux-mêmes sont intéressants, la colonie de chats à six doigts qui vit dans et autour de la maison – principalement des descendants de Snow White, un chat offert à Hemingway par un capitaine de navire – est la principale attraction.

Découvrez les bières locales à la Islamorada Beer Company

Si vous êtes un amateur de bière fraîche, détendez-vous à l'Islamorada Beer Company, la seule brasserie et distillerie des Keys. Vous y trouverez plus de 60 variétés de bières, ainsi que des produits dérivés, des dégustations de cocktails et un jardin de bière accueillant pour les animaux de compagnie dans ce havre de bière artisanale. L'ale à la noix de coco et à la lime clé est particulièrement rafraîchissante. Profitez de l'ambiance décontractée et savourez des saveurs uniques dans ce lieu unique.

Observer le coucher de soleil

Avec une étroite bande de terre séparant l’océan Atlantique de la baie de Floride sur toute la longueur des Keys, vous pouvez vous attendre à des couchers de soleil spectaculaires depuis presque n’importe où, mais le Sunset Grille & Raw Bar à Marathon, qui surplombe l’emblématique Seven Mile Bridge, s’est fait un nom comme l’un des meilleurs endroits pour observer le coucher de soleil dans les Keys.

Dégustez des fritures de lambi

Plongez dans la cuisine Floribbean en dégustant les modestes fritures de lambi, une spécialité bahaméenne à base d'escargot de mer frit, unanimement appréciée pour son délicieux goût. En dehors des Bahamas, il n'y a pas de meilleur endroit pour savourer des fritures de lambi que la République de la Conque, nom donné par Key West à sa propre "micronation" lors de son autoproclamation en 1982.

Vivre la grande vie à Little Palm Island

La vie de luxe sur une île est incarnée sur Little Palm Island, le seul complexe hôtelier sur une île privée en Amérique – autrement connu comme un paradis sur terre. Avec un restaurant, un spa, une piscine et de nombreuses activités pour vous occuper (ou pas), c’est un havre de paix sur quatre acres d’île avec quinze bungalows au toit de chaume. Chacun dispose d’une baignoire en cuivre et bien sûr, d’une vue sur l’océan.

Explorez la vieille Seven Mile Bridge à pied, à vélo ou en roller.

Après une restauration de plusieurs années, un tronçon réservé aux piétons du pont parallèle à la modern-day Seven Mile Bridge et à la Florida Keys Overseas Highway a rouvert ses portes aux marcheurs, cyclistes ou adeptes de roller, offrant une balade à 65 pieds au-dessus de l’océan Atlantique.

Snorkeling pour voir Jésus

Aucun endroit de snorkeling dans les Keys n’est meilleur que le Parc d’État John Pennekamp, abritant non seulement certains des meilleurs récifs des Keys, mais aussi le Christ des Abysses, une statue de Jésus réalisée par le sculpteur italien Guido Galletti, submergée à 25 pieds sous la mer.

Nager avec les dauphins

Bien que je ne sois généralement pas favorable aux interactions avec des animaux captifs, le Dolphin Research Center à Grassy Key est l’un des endroits qui le fait correctement. Ce « dolinarium » est un centre de recherche et d’éducation à but non lucratif doté de 90 000 pieds carrés de lagons d’eau salée abritant des dauphins à gros nez et quelques lions de mer de Californie. Le centre sauve, réhabilite et étudie les baleines, les dauphins et les lamantins depuis 1984.

Demeurez à l'unique hôtel sous-marin aux États-Unis

Au cœur des Keys, on trouve des lieux de séjour uniques, mais le Jules Undersea Lodge au Key Largo Undersea Park se distingue. Situé à 30 pieds sous l'eau, sur le fond marin, ce séjour nocturne hors du commun nécessite une plongée sous-marine pour y accéder et comprend une livraison de pizza au dîner.

Adoptez un ami reptilien à l'Hôpital des Tortues

L’Hôpital des Tortues à Marathon, un hôpital vétérinaire entièrement opérationnel pour les tortues de mer malades et blessées, est le plus grand de son genre dans le pays. Le public peut profiter de visites guidées, parcourir la boutique de souvenirs et même « adopter » un patient pour soutenir sa réhabilitation et son éventuelle libération.

Découvrez un phare historique

Avec six phares historiques dans les Keys de Floride, dont le phare de Key West, plonger sous la surface de la mer n’est pas le seul changement de perspective à vivre dans les Keys. Ne confondez pas les vrais phares avec le phare d’Alligator Reef, qui est en réalité un spot de plongée en apnée apprécié.

Découvrez la vieille Floride au Caribbean Club

Photo gracieuseté de Caribbean Club

Remontant à 1938, le Caribbean Club est le plus ancien bar des Upper Keys. Si sa musique live, ses couchers de soleil et son punch au rhum et tarte au citron vert sont mémorables, c'est le tournage du film "Key Largo" avec Humphrey Bogart en 1947 qui a consacré la légende de cet endroit. Récemment, il a également été un lieu de tournage pour la série originale Netflix Bloodline.

Découvrez les papillons au Key West Butterfly & Nature Conservatory

Au Key West Butterfly & Nature Conservatory, les visiteurs vivent une expérience magique en marchant parmi des centaines de papillons volants et d'oiseaux exotiques, incluant même quelques flamants roses. Environ 50 à 60 espèces différentes de papillons du monde entier ont élu domicile dans ce habitat sous verre en forme de dôme. Une véritable immersion tropicale où la nature se révèle dans toute sa splendeur.