Identité et héritage des peuples aborigènes d’Australie aujourd’hui
Chaque mercredi, dans le podcast Lost Cultures: Living Legacies, la journaliste Alisha Prakash, directrice éditoriale adjointe de Travel + Leisure, explore une identité culturelle particulière à travers le monde et explique comment la découvrir lors de vos voyages. Les peuples aborigènes et insulaires du détroit de Torres vivent sur cette île-nation depuis plusieurs millénaires ; nous savons qu’ils existent depuis tout ce temps grâce à la transmission orale, à l’art et au chant. Pourtant, ce qui peut nous échapper, surtout dans l’histoire plus récente, c’est que ces populations autochtones ont failli être presque effacées de leurs terres ancestrales par une colonisation systématique. Cette histoire de colonisation a brouillé la compréhension commune de ce que signifie être « aborigène » aujourd’hui.
« Je pense que beaucoup de gens, à l’international, ne comprennent pas ce qu’est particulièrement la condition aborigène », explique Laura McBride, directrice des First Nations au Australian Museum. « La façon dont les peuples autochtones sont classés aux États-Unis, avec le critère de « blood quantum », est très différente », précise-t-elle. Pour Laura McBride, l’aboriginalité en Australie est une manière d’être, de penser et de connaître : ce n’est pas seulement une question de race, c’est aussi une dimension religieuse et culturelle liée à la façon dont on grandit. Elle ajoute qu’elle est née aborigène, qu’on la perçoit comme une femme aborigène et qu’il s’agit de son identité première ; au moment de la naissance de son père, les gens n’étaient pas nécessairement autorisés à parler leurs langues ni à pratiquer ce qui était alors considéré comme leur culture.
Aujourd’hui encore, les Premières Nations d’Australie vivent sans traité fondamental, rappelle Rob Hyatt, responsable de l’éducation culturelle et de l’expérience des visiteurs au Koorie Heritage Trust de Melbourne. « Avec la colonisation, nous avons d’abord été colonisés sous le terme de « terra nullius » », explique-t-il, « où « terra nullius » signifiait essentiellement un continent vide ou une terre sans peuple… en somme, l’Australie a été considérée comme vide et prête à être prise ». Hyatt souligne que c’est précisément pour cette raison que l’Australie reste l’une des rares nations du Commonwealth à ne pas avoir conclu de traité avec ses peuples autochtones, et que le processus de négociation d’un traité est toujours en cours.
Malgré tout, les peuples aborigènes et insulaires du détroit de Torres ont non seulement réussi à préserver leurs héritages culturels distincts, mais ils commencent aussi à obtenir la reconnaissance qu’ils méritent. « Vous n’êtes jamais seul lorsque vous marchez dans le bush », confie Tim Selwyn, fondateur et directeur de Girri Girra, une entreprise proposant des circuits et expériences écologiques sur la côte centrale de la Nouvelle-Galles du Sud. « Vous avez des ancêtres qui vous regardent, qui prennent soin de vous. Mère Terre nous donne tout ce dont nous avons besoin pour subvenir à la vie ; il nous suffit d’écouter. » Ces paroles rappellent l’importance des liens intergénérationnels, de la spiritualité et de la relation intime avec la terre qui structurent encore aujourd’hui les modes de vie et les savoirs des communautés autochtones.
Pour en savoir plus, écoutez la conversation d’Alisha Prakash avec Laura McBride, Tim Selwyn et Rob Hyatt dans le podcast Lost Cultures: Living Legacies, disponible sur Apple Podcasts, Spotify, Amazon Music et partout où les podcasts sont diffusés. Il est également possible de télécharger la transcription de l’épisode sous le titre « Download the Transcript ». Note de la rédaction : veuillez garder à l’esprit que cette transcription n’a pas bénéficié de notre processus éditorial habituel et peut contenir des inexactitudes et des erreurs grammaticales.
