Voyager moins pour le climat : l’avis de Rick Steves
Rick Steves est sans doute l’un des experts en voyage les plus connus aux États-Unis. Auteur de nombreux guides de voyage et animateur à la télévision avec son émission sur PBS, il partage la culture européenne et des conseils de visite avec un large public. Steves consacre environ quatre mois par an à ses aventures en Europe.
Bien que son mode de vie soit passionnant, il soulève des questions en matière de changement climatique. Selon le World Travel & Tourism Council, l’industrie du voyage génère environ 8 à 10 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Les longs vols, les trajets en taxi privés et la consommation excessive pendant les vacances contribuent tous au changement climatique et à la dégradation de l’environnement. Cela signifie-t-il que nous devrions ranger nos valises et oublier les destinations lointaines ?
Steves ne le pense pas. Dans un épisode de son podcast « Rick Steves Over Brunch », il a souligné que le voyage, malgré son impact sur la planète, est essentiel pour la société. Il affirme que voyager nous aide à développer de l’empathie pour les autres et à contrecarrer la désinformation propagée par les gouvernements. « Nous devons avoir de l’empathie pour les 96 % d’humanité qui ne sont pas comme nous », dit-il.
Rick Steves dit de trouver un équilibre entre exploration et environnement
Selon Rick Steves, le voyage est non seulement personnellement satisfaisant, mais également crucial pour le bien commun. Cependant, il préconise de voyager en ayant l’environnement à l’esprit. « Lorsque nous voyageons et que nous volons, nous contribuons au réchauffement climatique, et nous, en tant que voyageurs responsables, devons voyager de manière neutre en carbone », explique-t-il.
Steves a mis en place un engagement environnemental par le biais de sa société, en décidant de faire des dons à des organisations écologiques pour compenser une partie des émissions de carbone générées par ses voyages. En 2023, il a ainsi fait don d’un million de dollars à diverses organisations écologiques.
En 2019, il a introduit une « taxe carbone » volontaire sur ses voyages, affirmant qu’il s’agissait d’une démarche éthique, bien que cela ait un impact sur les bénéfices de son entreprise.
Autres moyens pour les voyageurs de réduire leur empreinte carbone
Pour ceux qui n’ont pas une grande entreprise de voyage comme Rick Steves, faire un don important peut ne pas être réalisable. Cependant, Steves encourage les voyageurs à donner ce qu’ils peuvent à son fonds environnemental, tout en soulignant qu’il existe d’autres moyens de contribuer sans débourser d’argent, surtout si votre budget est déjà limité.
Une option consiste à planifier votre voyage de rêve tout en réduisant les vols. Privilégiez les alternatives plus vertes, comme le train, et envisagez de prolonger votre séjour dans un même endroit plutôt que de multiplier les destinations. Comme l’a dit Justin Francis, PDG de Responsible Travel, « Nous devons revenir à un style de voyage où nous prenons moins de vols pour réduire notre empreinte carbone. »
Pendant votre séjour, choisissez des services et des fournisseurs respectueux de l’environnement. Optez pour des destinations proposant des options d’écotourisme et des hébergements utilisant des sources d’énergie durables. Pour maximiser votre impact, privilégiez un mode de vie local en visitant les marchés fermiers, en préparant vos propres repas et en vous déplaçant à vélo plutôt qu’en bus de tourisme.
