Certains considèrent que les vacances de Noël idéales consistent à se plonger entièrement dans l’hiver sur une montagne enneigée, blottis près d’un feu crépitant. D’autres préfèrent se prélasser sur une plage aussi éloignée que possible du froid hivernal. Où que vous choisissiez de passer « le moment le plus merveilleux de l’année », vous êtes certain de trouver une forme de joie des fêtes.
Des rives ensoleillées de Sainte-Lucie à la ville pittoresque de Solvang en Californie, en passant par le village natal du Père Noël en Laponie finlandaise, voici les meilleurs endroits à visiter pour Noël cette année.
Jackson Hole, Wyoming
Jackson Hole, Wyoming est une destination de ski idyllique perchée dans les magnifiques Tetons du Wyoming. Fin décembre est une période chargée en programmation festive, comprenant généralement du patinage sur glace, du ski avec le Père Noël et des chants de Noël. Les festivités commencent généralement par l’illumination d’un sapin de Noël et se terminent par des feux d’artifice le soir du Nouvel An.
Il existe plusieurs superbes lodges au pied des pistes parmi lesquels choisir, notamment le luxueux Teton Mountain Lodge and Spa et le Four Seasons Resort and Residences Jackson Hole, ski-in, ski-out. En cherchant des cadeaux dans le centre-ville de Jackson, les emblématiques arches en bois de cerf qui encadrent la place de la ville sont illuminées pour les fêtes, créant une atmosphère magique. Pour une aventure unique mêlant chaud et froid, planifiez une visite au Granite Hot Springs Pool, accessible uniquement en motoneige, en fat bike, en traîneau à chiens ou en skis.
New York City
Il n’y a vraiment rien de tel que Noël à New York. Les lumières de la ville brillent toute l’année, mais les lumières des fêtes ajoutent à la magie. Vous n’aurez pas à chercher bien loin des activités ou des divertissements avec toutes les célèbres décorations : l’énorme sapin au Rockefeller Center et le sapin plus petit mais tout aussi éblouissant au Washington Square Park, la façade illuminée de Saks Fifth Avenue, et les vitrines animées du Macy’s Herald Square, pour n’en citer que quelques-uns. Vous pourrez siroter du chocolat chaud tout en faisant vos achats de dernières minutes sur les marchés de Noël de style allemand et participer à la tradition séculaire de regarder les Rockettes de Radio City dans leur spectaculaire de Noël annuel lors de vos vacances de Noël à New York.
Bruges, Belgique
Le marché de Noël de Bruges est l’un des meilleurs d’Europe. Cet événement enchanteur investit le Markt, la place au cœur de la ville, avec des stands et des chalets en bois vendant tout, des ornements de Noël faits main aux gaufres et chaussettes en laine. Les façades colorées entourant la place sont adorablement décorées avec des décorations de Noël, et vous trouverez des confiseries servant du chocolat chaud belge – sans aucun doute parmi les meilleurs que vous aurez jamais goûtés. Les festivités s’étendent à un marché plus petit sur la place Simon Stevinplein à proximité. Rehaussez votre séjour avec une suite donnant sur le pittoresque canal au luxueux et historique Hôtel Van Cleef.
Beaver Creek, Colorado
Un autre endroit pour vivre les fêtes sur les pistes de ski est Beaver Creek, Colorado, situé à environ 12 miles de la dynamique station de Vail. Ce pittoresque village de ski propose généralement des activités festives pour toute la famille, allant de l’illumination annuelle du sapin de Noël à des événements variés tels que des soirées cinéma de Noël et des concours de préparation de cookies.
Sainte-Lucie
Si votre idée d’un Noël blanc implique du sable doux et poudreux, envisagez de vous rendre sur cette magnifique île des Caraïbes. Le luxueux Sugar Beach, un complexe Viceroy, propose généralement une gamme complète d’activités festives telles que des visites du Père Noël, un repas traditionnel de Noël en famille et une fête du Nouvel An sur la plage. Bien sûr, vous pouvez également passer vos journées à vous prélasser sur la superbe plage située entre les pics emblématiques de Sainte-Lucie, les Pitons, ou à profiter des équipements et activités régulières du complexe, notamment une piscine, un spa, un centre de plongée et des locations de kayak.
Highlands, Caroline du Nord
Si vous recherchez une expérience charmante de Noël dans une petite ville qui semble tout droit sortie d’un film de Hallmark, rendez-vous à Highlands, en Caroline du Nord. Cette ville pittoresque se trouve dans les montagnes des Appalaches du sud, au sein de la forêt nationale de Nantahala. Tout au long du mois de décembre, vous trouverez des devantures de magasins le long de la rue principale décorées avec des displays hivernaux. La ville organise un concours, alors votez pour votre préféré. Rencontrez le Père Noël au parc Kelsey-Hutchinson Founders Park chaque samedi de décembre précédant le grand jour. Old Edwards Inn and Spa et Half-Mile Farm offrent des hébergements confortables avec une touche de décorations de Noël et de joie festive.
Salzbourg, Autriche
Les marchés de Noël, le chaleureux glühwein (vin chaud), les châteaux médiévaux et un musée entièrement dédié à Noël vous plongeront certainement dans l’esprit des fêtes lors de votre visite à Salzbourg. Comme vous le savez probablement, la ville est le lieu de naissance de Mozart et le décor de « The Sound of Music », un film qui semble être diffusé en boucle pendant les vacances. Patinez autour d’une statue du compositeur emblématique à Mozartplatz et admirez les vues imprenables sur les Alpes enneigées depuis la terrasse orientée au sud de la Forteresse de Hohensalzburg. L’endroit le plus luxueux où séjourner ? Ce serait l’Hôtel Goldener Hirsch en plein cœur de la Vieille Ville.
Solvang, Californie
Si vous n’avez pas la chance de vous promener dans une ville de conte de fées au Danemark pendant les vacances, vous pouvez retrouver une atmosphère similaire à Solvang. Cette petite ville de la vallée de Santa Ynez a été fondée par un groupe de Danois au début des années 1900. Ils ont créé cette communauté adorable, désormais connue pour ses entreprises et son architecture danoises. Solvang accueille généralement le Julefest, une célébration villageoise d’un mois avec des rassemblements en extérieur et des décorations de Noël.
Stowe, Vermont
Stowe, Vermont est une destination de ski prisée par les habitants de la côte Est et l’un des endroits les plus pittoresques où passer Noël. Située à proximité de plusieurs grandes villes du nord-est (comme Boston, Albany et Montréal), Stowe offre un paysage idyllique pour les fêtes de fin d’année. La saison de ski débute généralement en novembre, ce qui en fait l’endroit idéal pour dévaler les pentes si vous rêvez d’un Noël enneigé et rempli de poudreuse. Séjournez au Lodge at Spruce Peak pour profiter de magnifiques vues sur les montagnes et d’un accès ski-in, ski-out.
Edinburgh
Édimbourg est une destination incontournable pour les fêtes de fin d’année. Le château d’Édimbourg, emblème de la ville, brille de mille feux pendant la saison des fêtes. L’événement annuel du Château de Lumière, débuté en 2019, attire les foules avec des spectacles spectaculaires projetés sur les murs extérieurs de cette forteresse du XIIe siècle. Les projections sont généralement renouvelées chaque année et ont inclus des dragons cracheurs de feu ou des motifs floraux.
Parmi les incontournables des fêtes, on retrouve le traditionnel thé de l’après-midi au Dome, où la majestueuse salle de thé géorgienne est décorée pour l’occasion. Dégustez un vin chaud sur l’un des marchés de Noël et faites du patin à glace sur George Street pour une expérience festive complète. Si vous êtes présent pour le réveillon du Nouvel An, participez à Hogmanay, la propre célébration de l’Écosse à la fin de l’année. Édimbourg organise un festival Hogmanay qui comprend une procession aux flambeaux, des concerts et une soirée disco.
Washington, D.C.
Crédit photo: Drew Angerer/Getty Images
Découvrez l’arbre de Noël national, faites du patin à glace à Washington Harbour et chantez en chœur lors d’un concert à la cathédrale nationale ce mois de décembre. Washington, D.C., propose une multitude d’événements festifs tout au long de la saison, et bon nombre d’entre eux sont gratuits, alors n’hésitez pas à dépenser un peu plus pour vos achats de Noël. Rendez-vous dans l’un des célèbres musées du Smithsonian pour vous abriter du froid, emmitouflez-vous et admirez les lumières au zoo national, ou promenez-vous le long du National Mall avec un chocolat chaud à la main. En ce qui concerne l’hébergement, l’hôtel The Ritz-Carlton Georgetown est difficilement égalable.
Florida Keys
Avec un temps agréablement chaud en décembre, les Florida Keys sont une échappée idéale pour ceux qui souhaitent passer les vacances dans une destination balnéaire aux États-Unis. Démarrez vos vacances de Noël par un road trip pittoresque à travers les Florida Keys, en faisant des arrêts sur les îles en route vers Key West. C’est une période populaire à visiter, alors envisagez de vous éloigner de la foule au Sunset Key Cottages, un complexe hôtelier de 27 acres sur une île privée accessible en ferry. En arrivant, vous trouverez la sérénité à seulement un court trajet des attractions de Key West.
Santa Fe, Nouveau-Mexique
Santa Fe est un endroit idéal à visiter toute l’année. Appréciée pour sa culture, sa gastronomie et son cadre pittoresque, la ville accueille généralement plusieurs événements festifs tout au long du mois de décembre. Parmi les moments forts annuels, on retrouve l’exposition lumineuse Glow du jardin botanique de Santa Fe et des concerts de Noël à l’intérieur de l’impressionnante chapelle Loretto menant jusqu’au 25 décembre. Vous pouvez même pratiquer des sports d’hiver à Ski Santa Fe, situé à environ 15 miles de là. Pour une expérience hôtelière spéciale, réservez votre séjour au Four Seasons Resort Rancho Encantado Santa Fe, qui propose une gamme de services festifs, ou passez la nuit sur la Plaza historique et illuminée de Santa Fe à La Fonda.
Buenos Aires
Noël est une fête d’été dans l’hémisphère sud, et Buenos Aires le célèbre avec des festins en plein air d’asado et des feux d’artifice. Les températures élevées en décembre varient entre les années 70 et les années 80 Fahrenheit, ce qui signifie que Papá Noel porte parfois un débardeur. Le temps ensoleillé est parfait pour siroter des cocktails et pique-niquer sur la Plaza Intendente Alvear. Pendant que vous êtes dans la capitale argentine pendant les vacances, goûtez au pan dulce (« pain sucré »), admirez les décorations qui envahissent généralement le centre commercial Galerías Pacífico, ou agissez comme un local et échappez-vous de la ville vers une plage à proximité.
Londres
Il y a quelque chose de particulièrement magique à Londres pendant la période de Noël. Entre les lumières scintillantes, les marchés de Noël proposant du cidre, les bars éphémères thématiques et les patinoires allant de Hyde Park à la Maison de la Reine à Greenwich, la ville s’anime vraiment pour la saison des fêtes.
Logez au luxueux hôtel The Lanesborough pour une expérience vraiment festive – l’hôtel propose de magnifiques décorations de Noël, du shopping en suite à Harvey Nichols, et la possibilité de faire décorer entièrement votre chambre dans le cadre du programme Christmas in Residence de l’hôtel.
Rovaniemi, Finlande
Pourquoi ne pas passer les vacances dans la ville natale du Père Noël ? Rovaniemi, la capitale de la Laponie finlandaise, abrite le Village du Père Noël et le SantaPark, où vous pourrez rencontrer l’homme en rouge en personne et ses fidèles rennes. Pendant l’hiver, le paysage arctique est recouvert d’un épais manteau de neige scintillante. Vous aurez également la meilleure chance de l’année d’apercevoir les aurores boréales. Plusieurs hôtels de la région proposent des hébergements en igloo de verre offrant une vue imprenable à 360 degrés sur les aurores boréales de l’intérieur.
Les Maldives
Si vous préférez porter des sandales plutôt que des raquettes, les Maldives pourraient être l’endroit idéal pour passer Noël. L’hiver est la saison sèche, lorsque le temps est au beau fixe. Les températures maximales quotidiennes avoisinent les 80 degrés Fahrenheit, parfaites pour une escapade plage pendant les vacances. En fin de journée, détendez-vous dans des hébergements luxueux au Conrad Maldives Rangali Island ou au The Ritz-Carlton Maldives, Fari Islands.
Bavaria, Allemagne
Passez vos vacances de Noël dans cette région pittoresque du sud de l’Allemagne. Commencez votre aventure à Munich, où vous pourrez déguster du vin chaud en vous promenant dans un véritable Christkindlmarkt allemand. Ensuite, quittez la ville pour trouver l’esprit de Noël dans des petites villes comme la médiévale Rothenburg ou allez skier dans les Alpes. Où que vous alliez, méfiez-vous du Krampus effrayant, une bête de Noël terrifiante de la folklore local.
Quebec City
Quebec City est aussi européenne que possible en dehors de l’Europe elle-même. Les Québécois, majoritairement francophones, célèbrent la saison avec des marchés de style allemand, du patinage sur glace à la Place D’Youville et des séances de shopping dans le Vieux-Québec, transformé en un décor de rêve. Pour une expérience vraiment canadienne, faites un tour sur Au 1884 (également connu sous le nom de Toboggan de la Terrasse Dufferin), l’une des plus anciennes attractions de la ville de Québec. Le toboggan passe juste à côté du Fairmont Le Château Frontenac, un hôtel de style château où vous pouvez faire une pause pour déguster une soupe ou un café pour vous réchauffer.
Les Bahamas
Les Bahamas, situées à une courte distance en avion pour les habitants de la côte Est, sont un choix populaire pour les voyageurs en quête de soleil et de plage pendant les vacances. La mi-décembre marque le début de la haute saison ici, probablement parce que les températures avoisinant les 80 degrés offrent un changement bienvenu par rapport aux températures fraîches de la majeure partie des États-Unis. Grâce à une large gamme d’options d’hébergement, des complexes hôteliers comme Baha Mar offrant des installations apparemment infinies aux complexes plus intimes des îles privées comme Kamalame Cay, il y a des vacances de Noël parfaites qui vous attendent dans cette oasis ensoleillée.
