Les 20 incontournables des Turks et Caïcos selon les locaux

Idées de voyage, Vacances Insulaires, Attractions

Les plages de sable blanc, les eaux turquoises et la vie à un rythme tranquille sont des découvertes communes dans les îles des Caraïbes. Chaque destination de la région possède cependant ses propres caractéristiques et offres uniques. Saint-Barthélemy est connue pour ses hôtels cinq étoiles et ses boutiques de luxe, Sainte-Lucie offre des randonnées incroyables, et Anguilla est parfaite pour les lunes de miel et les escapades en couple. Outre sa réputation pour ses plages magnifiques, les Turks et Caïcos – un archipel composé de 40 îles et cayes – sont l’endroit idéal pour explorer les environs aquatiques (et bien sûr, se détendre sur la plage).

“Une idée fausse courante \[à propos des Turks et Caïcos\] est qu’il n’y a rien à faire sur les îles en dehors de rester sur la plage ou au bord de la piscine”, déclare Karen Whitt, vice-présidente des ventes et du marketing du groupe Hartling, propriétaire de The Palms et de The Shore Club. Whitt, qui vit sur Providenciales (ou “Provo”) depuis les 18 dernières années, suggère aux voyageurs de “se rendre sur l’eau” pour des activités telles que “la plongée en apnée, la plongée sous-marine, la pêche et les sorties en bateau.” Val Kalliecharan, fondateur de Luxury Experiences Turks & Caïcos, renchérit en notant que être sur l’eau est “le meilleur moyen de découvrir \[les\] îles”. “Vous regardez autour de vous,” dit-il, “et vous voyez littéralement 360 degrés de turquoise avec une douzaine de nuances de bleu.”

Que vous planifiez votre premier voyage ou que vous soyez prêt pour une nouvelle visite, nous avons compilé les meilleures choses à faire aux Turks et Caïcos, avec l’aide de trois experts locaux.

Détendez-vous sur la plage de Grace Bay

Grace Bay Beach est l'une des perles des îles Turks et Caïcos. Élue meilleure plage du monde en 2022, cette étendue de sable fin et blanc vous invite à vous détendre dans ses eaux turquoise cristallines. Laissez-vous bercer par le doux clapotis des vagues, plongez pour explorer la vie marine colorée ou tout simplement profitez du soleil tropical caressant votre peau. Une véritable invitation à la relaxation et à la découverte de la beauté naturelle de cet archipel caribéen.

Dégustez le lambi, sous toutes ses formes

"Les îles Turks et Caïcos sont réputées pour leur abondante population de lambis, et de nombreux restaurants servent du lambi fraîchement pêché", déclare Whitt. "Qu'il s'agisse de fritters, de salade, de ceviche, frais de la plage ou frits, chaque visiteur doit goûter à ce plat insulaire préféré". Son endroit de prédilection ? Da Conch Shack.

Wayne Hall, propriétaire et exploitant d'Ocean Vibes & Grand Turk Shore Excursions, recommande "les fritters de lambi locaux chez Mr. Groupers et une salade de lambi chez Froggie’s". Kalliecharan, quant à lui, affirme que le lambi à la noix de coco de Bugaloos est un plat incontournable à essayer.

Faire une excursion en bateau

Pour découvrir les Turks et Caïcos comme un habitant, planifiez une excursion en bateau. « C’est un excellent moyen d’apprécier la beauté du littoral, de visiter des îlots isolés, et même d’apercevoir des animaux sauvages tels que des dauphins ou des baleines à bosse en migration », déclare Whitt. L’office du tourisme recommande plusieurs compagnies de location, notamment Moana Charters, Sail Beluga et Island Adventure TCI.

Explorez les grottes de l'île

Lorsqu’on pense à une escapade aux Turks et Caïcos, une exploration fascinante des grottes insulaires s’impose. Les habitants recommandent vivement de visiter les îles jumelles de North et Middle Caicos pour découvrir la beauté naturelle et préservée ainsi que les grottes qui les parsèment. Les grottes de Conch Bar et Indian Cave, des systèmes de grottes sèches, sont ouvertes au public, offrant une expérience captivante au cœur de la nature.

Découvrez une journée bien-être

Une journée au spa est un incontournable à Turks et Caïcos, où la relaxation est primordiale. De nombreux thérapeutes expérimentés des îles combinent les pratiques mondiales du bien-être avec les traditions de guérison locales, en utilisant des ingrédients naturels provenant de l'environnement et des Caraïbes. Par exemple, au Spa at The Palms, vous pourrez profiter de soins incluant un gommage à la nacre, qui utilise un mélange précieux de coquillages de conque locaux écrasés à la main et d'aromathérapie pour revitaliser et adoucir délicatement la peau. Une véritable évasion inspirée par l'île.

Explorez l'un des plus grands récifs coralliens du monde

Les îles Turks et Caïcos abritent le troisième plus grand récif corallien au monde, mesurant environ 340 miles au total, une destination incontournable pour Hall et Whitt. "Il offre certaines des meilleures expériences de plongée en apnée et de plongée sous-marine, mettant en valeur un écosystème vibrant avec des poissons colorés, des formations coralliennes, et même la possibilité d'apercevoir des tortues de mer et des dauphins", déclare Whitt.

Michele Westmorland/Getty Images

Séance photo

Pendant votre séjour aux îles Turks et Caïcos, il est essentiel d'immortaliser ces précieux moments. Rien de tel qu'une superbe séance photo pour capturer la magie de l'instant. Plutôt que de vous contenter de votre iPhone, pourquoi ne pas planifier une session rapide avec un photographe professionnel ? Des options telles que Brilliant Studios ou Paradise Photography sont à explorer. Selon les conseils de Kalliecharan, programmer votre séance "environ 1,5 heures avant le coucher du soleil" vous garantira une luminosité optimale pour des clichés exceptionnels. Une photo restera bien plus longtemps qu'un simple bronzage aux Turks et Caïcos, alors assurez-vous d'obtenir quelques prises mémorables lors de votre voyage.

Passez une journée sur Grand Turk

Crédit photo: Westend61/Getty Images

Grand Turk, la deuxième île la plus peuplée des îles Turks et Caïcos, regorge de choses à voir et à faire – y compris Cockburn Town, la capitale. "Vous pouvez explorer son passé colonial, observer de près les flamants roses et nager avec les baleines à bosse de l'Atlantique (en saison)", déclare Hall. Le phare de Grand Turk, construit en 1852, est un site historique, et il y a une chance d'apercevoir des flamants roses en voie de disparition sur place.

Nager avec les baleines à bosse

Si vous souhaitez observer les baleines à bosse mentionnées précédemment par Hall, vous devrez vous rendre aux Turks et Caïcos de janvier à avril, lors de la migration annuelle des baleines à bosse. Grand Turk et Salt Cay sont les meilleurs endroits pour observer les baleines, mais n'oubliez pas de garder vos distances lors de la baignade ou de la plongée en apnée. Il est important de ne pas poursuivre les baleines ou de s'approcher trop près d'elles.

Découvrez le Musée National des Turks et Caïcos

Lors de votre voyage, plongez dans l’histoire des îles en visitant le Musée National des Turks et Caïcos. Avec deux sites à découvrir – Grand Turk et Provo – vous aurez l’opportunité de participer à des visites guidées, des événements et des ateliers. Le musée de Provo abrite également une « Maison du Patrimoine » recréant la vie des habitants de la région dans le passé.

Essayez-vous au kitesurf

Imaginez-vous sur Long Bay Beach à Providenciales, aux Îles Turques-et-Caïques, le lieu idéal pour s'essayer au kitesurf. Les "vents alizés constants et les eaux calmes et peu profondes" de l'île se prêtent magnifiquement à ce sport nautique exaltant. Si vous n'avez jamais pratiqué le kitesurf auparavant, réservez une leçon avec Big Blue Collective ou Kite Provo. Préparez-vous à vivre une expérience inoubliable au cœur de ce paradis caribéen.

Idée de voyage : Faites une balade à cheval

Une expérience inoubliable pour explorer les Turks et Caïcos consiste à réserver une excursion avec Provo Ponies,” recommande Whitt. “La compagnie propose des balades à cheval guidées le long des magnifiques plages de Providenciales. Les invités peuvent profiter d’une promenade tranquille le long du rivage, admirant les vues imprenables sur les eaux turquoise et les plages de sable blanc.”

Dégustez un cocktail au coucher du soleil

Alors que le soleil commence à se coucher, dirigez-vous vers un bar ou un restaurant en bord de mer pour déguster un cocktail rafraîchissant ou une bière locale bien fraîche, » conseille Whitt. « De nombreux endroits offrent une vue imprenable sur le coucher du soleil, de la musique live et une ambiance festive. Et, si vous avez de la chance, vous pourriez apercevoir le ciel orange et le « flash vert », » explique Kalliecharan. Ce dernier est un phénomène rare et époustouflant qui se produit lorsque la lumière du soleil se réfracte à travers l’atmosphère en différentes fréquences.

Découvrez la Coopérative de Middle Caicos

Si vous souhaitez rapporter un souvenir artisanal des îles Turks et Caïcos, explorez les offres de la Coopérative de Middle Caicos. Les visiteurs y trouveront plus de 60 artisans locaux vendant leurs créations, notamment des œuvres en paille et en tissu, des objets artisanaux en coquillage de lambi, des peintures, des maquettes de voiliers et des bijoux.

Participez à un barbecue de poissons sur l'île.

"Les voyageurs devraient visiter le Fish Fry local, qui propose une belle variété de restaurants caribéens, ainsi qu'une cuisine authentique des Turks et Caïcos," déclare Hall. Organisé chaque jeudi de 17h30 à 21h30 au Diamond Plaza à Bight, le Fish Fry réunit nourriture locale, boissons et divertissement pour une ambiance conviviale et familiale. L'entrée est gratuite, mais prévoyez d'avoir de l'argent liquide pour de nombreux stands.

Découvrez la pêche du jour

Si vous ne pouvez pas vous rendre à la Fête du Poisson hebdomadaire, ce n'est pas grave, mais vous voudrez quand même ajouter du poisson fraîchement pêché à votre liste de repas. La suggestion phare de Hall ? Le poisson grillé ou frit de Crackpot Kitchen accompagné de pois et de grits.

Pagayez à travers les mangroves

Si vous préférez un bateau plus petit et un rythme plus lent, essayez le kayak aux îles Turks et Caïcos. "Vous pouvez pagayer depuis Providenciales directement dans les mangroves, qui sont le lieu de reproduction de la vie marine et des oiseaux, ainsi qu'une barrière protectrice pour les coraux et autres écosystèmes marins", explique Whitt. Si vous avez l'œil vif, vous pourriez avoir la chance de "voir des tortues juvéniles, des requins, des raies et d'autres petites créatures marines", ajoute Hall.

Regardez vers les étoiles

Lorsque le soleil se couche sur une journée à la plage, c'est le moment idéal pour contempler les étoiles. « Les cieux dégagés des îles Turks et Caïcos offrent des vues incroyables sur les étoiles et les constellations », déclare Whitt. « Prenez un moment pour apprécier la tranquillité et la beauté de ce paradis insulaire avant de terminer la journée. »

Crédit photo: Marc Snailum/Getty Images

Idée de Voyage : À la recherche des iguanes des Turks et Caïcos

Lors de votre séjour aux Turks et Caïcos, ne manquez pas l'opportunité de partir à la découverte des iguanes des rochers. Sur Half Moon Bay, une plage de trois quarts de mile située entre Little Water Cay et Water Cay, ces iguanes locaux peuvent être observés dans leur habitat naturel. C'est sur les dunes de cette plage que les iguanes se laissent souvent apercevoir, offrant ainsi une expérience unique au cœur de la nature préservée de l'archipel. Une véritable rencontre avec la faune locale qui saura émerveiller les amateurs de nature et de biodiversité.

Terminez votre voyage par un dîner d’exception.

“Nous avons une incroyable variété d’expériences culinaires ici aux Turks et Caïcos,” déclare Kalliecharan. Dîner à la Table du Chef chez Provence by Eric est en tête de sa liste, mais d’autres options de restaurants gastronomiques incluent Grace’s Cottage, Coco Bistro et Caicos Café.