Les 14 meilleures excursions autour de Paris

Alors que la plupart des destinations de cette liste sont accessibles en transports en commun (avec des trajets rendus étonnamment rapides grâce au TGV, le train à grande vitesse de la France), certaines ne sont qu’à un court trajet en voiture. Si Paris est un festin ambulant, considérez ces excursions d’une journée comme une amuse-bouche.

Que vous souhaitiez vous promener à la campagne, déguster du champagne ou profiter du soleil sur la plage, voici les meilleures excursions d’une journée à moins de deux heures de Paris.

Versailles

Commençons par la combinaison la plus populaire : Versailles. Même pour de courts séjours à Paris, une visite d’une demi-journée à Versailles est incontournable pour les passionnés d’histoire, les esthètes et les monarchistes. À un peu plus d’une heure en voiture ou en RER (train de banlieue de Paris), c’est l’une des excursions les plus pratiques. Le somptueux château du 17e siècle et ses jardins magnifiquement entretenus s’étendent sur près de 2 000 acres, dont une partie que vous parcourrez bouche bée et appareil photo à la main. Ancienne demeure de Marie Antoinette, le joyau de cette visite est la Galerie des Glaces. Si vous avez un petit creux après la visite du château, rendez-vous au restaurant étoilé au Michelin La Table du 11 (et quand nous disons rendez-vous, nous voulons dire réservez plusieurs semaines à l’avance). Situé dans la charmante Cour des Senteurs, c’est l’une des adresses les plus chics de la ville, axée sur la durabilité et les produits biologiques locaux.

Giverny

À 80 kilomètres à l’ouest de Paris, une autre escapade appréciée depuis le centre-ville est Giverny, l’ancienne résidence du célèbre peintre impressionniste Claude Monet. Même si vous n’avez jamais entendu parler du village de deux kilomètres carrés et demi, vous êtes probablement familier avec les « Nymphéas » de Monet, une série de 250 peintures à l’huile inspirées des jardins autour de sa maison. Promenez-vous dans le paysage luxuriant de la Fondation Monet et vous ne serez pas surpris de constater que cela ressemble à une œuvre d’art en mouvement. Une visite de la maison offre des aperçus de la cuisine carrelée de l’artiste, de la salle à manger en jaune ensoleillé, ainsi que de son atelier. La meilleure période pour visiter est d’avril à octobre, avec une affluence maximale de mai à juillet lorsque l’espace est spectaculairement verdoyant et les fleurs sont continuellement en fleurs. Si vous souhaitez prolonger votre visite, le Jardin des Plumes à proximité est la destination gastronomique de premier plan de la région, proposant une cuisine française créative dans une propriété rustique à la campagne.

Fontainebleau

À un peu moins d’une heure de la Ville Lumière, Fontainebleau offre des forêts dignes des contes de fées, des expériences gastronomiques à vous faire saliver, et le château du même nom, surnommé « la véritable demeure des rois » par Napoléon. Un musée dédié à l’Empereur est exposé dans le château, présentant des souvenirs de sa vie quotidienne, des armes qu’il a utilisées au combat, et bien plus encore. Accessible en train en un peu moins d’une heure, le palais de Fontainebleau, classé site du patrimoine mondial de l’UNESCO, est l’attraction principale, avec l’une des plus grandes collections d’arts décoratifs de France. Pour ceux en quête d’air frais, il y a beaucoup d’autres activités pour vous occuper, que ce soit de l’escalade de blocs dans les bois, du shopping de produits locaux au Marché de Fontainebleau (une occurrence trois fois par semaine), ou une délectation culinaire au L’Axel, un restaurant étoilé au Michelin dirigé par le chef japonais Kunihisa Goto.

Barbizon

Niché en lisière de la forêt de Fontainebleau se trouve le pittoresque village d’artistes de Barbizon. Berceau de l’École de Barbizon (un mouvement vers le réalisme et le naturalisme en art), il est évident pourquoi la région attirait des peintres du XIXe siècle tels que Théodore Rousseau et Jean-François Millet, qui ont immortalisé la beauté du paysage environnant. Suivez la rue principale pavée pour jeter un œil aux galeries modernes, à l’ancienne demeure de Rousseau et à l’atelier de Millet avant de vous arrêter à l’Auberge Ganne, une auberge historique qui a accueilli de nombreux artistes de l’époque et qui est désormais préservée en tant que Musée des Peintres de Barbizon. Une visite à Barbizon peut facilement s’ajouter à une journée à Fontainebleau, car le village est plutôt petit.

Reims

Reims, la capitale non officielle du Champagne, est un incontournable pour les amateurs de vin. À seulement 45 minutes en TGV de Paris, cette ville abrite plusieurs maisons de Champagne renommées, dont Pommery et la célèbre Veuve Cliquot, qui proposent des dégustations, des visites de leurs caves, ainsi que des circuits thématiques sur Madame Cliquot à travers la ville. Si vous visitez le domaine de Pommery, arrêtez-vous à proximité du Domaine Les Crayeres pour boire un verre au bar La Rotonde, qui offre une vue magnifique sur les jardins. En dehors de toutes ces dégustations, prenez le temps de visiter la Cathédrale Notre-Dame de Reims, une quasi-ruine qui vaut bien le coup d’œil à l’intérieur.

Chantilly

À seulement moins de 30 minutes de Paris en train, Chantilly est une excursion de choix pour les amateurs de crème Chantilly, l’ancêtre plus distingué de la crème fouettée. La principale attraction de la région est l’extravagant Château de Chantilly, renommé pour ses jardins à la française impeccables conçus par André Le Nôtre, célèbre pour son travail aux jardins de Versailles. Les amateurs d’art apprécieront une visite au Musée Condé du château, abritant de façon inattendue la plus grande galerie de peintures antiques après le Louvre.

Lille

Désignée « Capitale européenne de la culture » en 2004, cette ville universitaire animée offre tout ce que l’on peut attendre de toute capitale culturelle qui se respecte, d’une scène gastronomique animée à des trésors artistiques et des merveilles architecturales. Bordant la France et la Belgique, la vieille ville d’influence flamande, Vieux Lille, est très charmante et tourne autour de La Grande Place, une place du 17e siècle. Une visite de la ville est incomplète sans un arrêt à l’Opéra de Lille (remodelé au début des années 1900 après que l’original du 18e siècle ait été détruit par les flammes), le Palais des Beaux Arts (l’un des plus grands musées de France), et Méert, une pâtisserie réputée pour ses gaufres.

Lyon

À seulement deux heures de Paris en train à grande vitesse, Lyon est une autre ville universitaire qui attire lorsque vous recherchez une ambiance citadine à un rythme plus tranquille que Paris. Connu comme la capitale gastronomique de la France, Lyon abrite le Restaurant Paul Bocuse, un parangon de la cuisine française. Les rues pavées, les ruelles étroites et l’odeur du pain frais ne sont que quelques-uns des principaux attraits de cette jolie ville, qui abrite plusieurs sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. La basilique de Notre-Dame de Fourvière en calcaire orné offre la meilleure vue sur Lyon depuis sa terrasse, tandis que le Musée gallo-romain (aménagé dans la colline de Fourvière) abrite des artefacts romains anciens qui offrent un aperçu de l’histoire de la ville. Dans toute la vieille ville se trouvent des traboules, des passages couverts datant du IVe siècle.

Vallée de la Loire

Si visiter des châteaux vous enchante, ne cherchez pas plus loin qu’une excursion d’une journée dans la vallée de la Loire. Tout le long du plus long fleuve d’Europe, la Loire, vous trouverez plus de 20 châteaux de l’ère Renaissance ouverts au public, offrant à chaque visiteur une bonne dose d’art, d’architecture et de faste à la française. Si vous choisissez une excursion d’une journée, concentrez-vous sur une visite de Chambord et Chenonceau, deux des châteaux les plus extravagants de la région. Si vous avez la possibilité de faire un voyage de week-end, passez quelques heures à flâner à Orléans, une ville célèbre pour sa connexion avec Jeanne d’Arc. Vous pourriez envisager de louer un vélo, car les cyclistes affluent dans cette région pour emprunter la célèbre route cyclable Loire à Vélo, qui s’étend sur près de 600 miles. Et après tous ces châteaux et cette balade à vélo, assurez-vous de laisser du temps pour vous régaler dans certaines des caves locales, aussi omniprésentes que les châteaux.

Rouen

La capitale médiévale de la Normandie n’est qu’à une heure et demie de Paris en train. Rouen est une ville où l’on peut se déplacer à pied et qui regorge d’art et d’architecture, méritant ainsi quelques jours d’exploration aisée. Il est difficile de tout voir en seulement une journée. Pour profiter pleinement de votre temps, arrivez tôt. Après avoir visité la cathédrale gothique Notre-Dame de la ville, dirigez-vous vers l’église Sainte-Jeanne-d’Arc, une merveille de vitraux qui rend hommage à la jeune héroïne brûlée sur le bûcher au centre-ville. Le Musée des Beaux-Arts, commandé par Napoléon, est un autre incontournable culturel. Bien que Rouen soit riche en histoire, elle s’efforce également de rester dans l’air du temps. Faites un arrêt à Public pour déguster du vin naturel, des huîtres et observer les passants dans une place bordée de bâtiments à colombages dignes de Disney.

Auvers-sur-Oise

Vincent van Gogh était épris d’Auvers-sur-Oise, et on comprend aisément pourquoi. Le peintre, décédé dans cette ville pittoresque située à seulement 18 miles de Paris, fait désormais partie des attractions de ce magnifique village français, où vous pouvez visiter sa tombe ainsi que plusieurs lieux emblématiques et paysages qui ont largement inspiré ses dernières œuvres, dont l’église Notre-Dame-de-l’Assomption. Après quelques heures d’exploration, arrêtez-vous au Musée de l’Absinthe pour un apéro avant de prendre le train de retour vers Paris.

Deauville

Surnommée la Riviera parisienne en raison de l’afflux de citadins fortunés qui s’y rendent pendant les mois d’été, Deauville est l’endroit idéal pour échapper à une canicule. À seulement deux heures de route de Paris en voiture (en train, comptez environ 30 minutes de plus), Deauville offre bien plus qu’une magnifique étendue de sable parsemée de parasols colorés et une promenade des années 1920 avec des cabines de bain rétro. Dans cette ville balnéaire, vous aurez l’embarras du choix en matière d’activités culturelles, des festivals de cinéma aux boutiques haut de gamme.

Caen

Les amateurs d’histoire trouveront une visite à Caen incontournable, ne serait-ce que pour se promener autour du Mémorial de Caen, un musée spectaculaire dédié à la Seconde Guerre mondiale, à la bataille de Normandie de 1944 et à la Guerre froide. Les expositions réfléchissent sur la nature fragile de la paix et constituent une étape significative sur la route des plages du Débarquement et de la Pointe du Hoc, la falaise verticale abrupte où vous pourrez vous promener autour des bunkers surplombant la Manche.

Bordeaux

À deux heures au sud de Paris en train se trouve Bordeaux, où de nombreux jeunes Parisiens se sont précipités pendant la pandémie de COVID-19 à la recherche de loyers moins chers et de plus d’espace. En conséquence, la ville est en plein essor culturel, avec un nouveau groupe de restaurants, bars et cafés émergeant plus rapidement que de nouvelles vignes. Une autre addition bienvenue à la scène de la ville est Bassins des Lumières, un immense espace d’art numérique logé dans l’ancienne base de sous-marins de la ville.