Échappez aux foules: île bahamienne méconnue
Les Bahamas offrent des plages magnifiques et des eaux d’un bleu incroyablement profond. Pour échapper à la foule, dirigez-vous vers Elbow Cay, un joyau discret dans les Abacos, au nord-est du pays. Cette petite île ne mesure qu’environ 6,4 km de long et n’a pas d’aéroport; on accède par Marsh Harbour et on prend ensuite le ferry jusqu’à Hope Town sur Elbow Cay.
La population est d’environ 400 habitants et le nombre d’hôtels est limité; de nombreuses personnes préfèrent les locations de vacances. Vous pouvez ainsi vous détendre sans vous soucier de trouver le meilleur spot occupé par les autres parasols. Voici ce qu’il faut savoir sur Elbow Cay et ce qu’elle offre.
Elbow Cay sur terre
La localité principale est Hope Town, fondée en 1785. C’est un village coloré avec plusieurs restaurants et de jolies boutiques. Il existe des épiceries sur place si vous louez une maison. Après les dégâts causés par l’ouragan Dorian il y a quelques années, la ville se reconstruit. Vous pouvez louer un golf-car pour visiter l’île, mais le village a interdit les véhicules à moteur afin de préserver une atmosphère piétonne et paisible.
Vous avez sûrement vu des photos du phare d’Elbow Cay dans les brochures sur les Bahamas. Il est encore actionné manuellement au kérosène et pour y accéder, il faut prendre un bateau — il est assez facile d’en louer un. Si vous avez de la chance, un habitant vous demandera peut-être de faire un petit détour. Vous pouvez monter jusqu’au sommet, mais l’ascension est raide. Le musée historique Wyannie Malone offre un aperçu intéressant de l’histoire du lieu.
La meilleure période pour visiter ? En réalité, tout au long de l’année. Les étés restent chauds, et même en hiver, les températures varient entre environ 15 et 24 °C.
Elbow Cay sur mer
Si la pêche vous attire, louez un bateau pour demi-journée ou journée entière, avec ou sans guide (un guide est recommandé pour repérer les meilleurs spots). Vous pouvez aussi plonger et faire du snorkeling sur le Récif Abaco, le troisième plus grand du monde. Vous verrez des coraux cerveau et elkhorn, des bonefish et même quelques requins; il existe aussi des mares peu profondes à explorer.
Évidemment, la plupart des visiteurs viennent pour les plages. Tahiti Beach, sur l’extrémité sud-ouest d’Elbow Cay, est l’une des meilleures pour le snorkeling et la tranquillité. Il existe aussi un petit bateau nommé Thirsty Cuda qui se trouve juste au large et sert de bar/restaurant flottant. Dégustez les fritures de conques, et consultez la page Facebook locale pour les heures d’ouverture (sans lien).
