Détente au premier spa d’Amérique dans Berkeley Springs State Park
Si vous aimez voyager, si l’histoire américaine vous passionne et si vous cherchez des moments de détente à glisser dans votre itinéraire, vous pouvez profiter du meilleur de tout cela au Berkeley Springs State Park. Situé à Berkeley Springs, Virginie-Occidentale, ce parc d’État montagneux accueille un spa minéral sur place, prisé des visiteurs dès l’époque coloniale. Bien que les eaux minérales aient probablement été bénéfiques pour les tribus autochtones bien avant l’arrivée des colons, la première documentation des sources figure sur une carte dessinée en 1747 par le père de Thomas Jefferson. À l’époque, les sources minérales étaient appelées Medicine Springs en raison de la croyance en leurs propriétés curatives.
En 1748, George Washington porta sa première visite aux sources et en fut tellement émerveillé qu’il revint à de nombreuses reprises. Berkeley Springs fut fondée comme ville en 1776, la même année où la Déclaration d’Indépendance fut signée, renforçant sa notoriété historique pour les visiteurs. Aujourd’hui, le parc invite les voyageurs à continuer de se détendre dans un endroit où l’histoire est bien vivante. Les eaux minérales restent à environ 23,5 °C toute l’année et permettent de se mouiller, de se relaxer ou de remplir des contenants d’eau minérale gratuite. C’est une expérience à la fois rafraîchissante et saisissante, au cœur du tout premier spa des États-Unis.
Pour de nombreux visiteurs qui se rendent au Berkeley Springs State Park, le moment tant attendu est une pause bien méritée au bain principal et au bain romain sur place. Situés sur South Washington Street, ces lieux accueillants donnent accès à des bains tourbillonnants et à des bains d’immersion chauffés à 38,9 °C. Le bain romain, accessible sans réservation, contient environ 2 800 litres d’eau minérale, tandis que le bain minéral en contient environ 570 litres et est équipé de jets. Pour porter l’expérience de détente à un niveau supérieur, ajoutez une séance de sauna de 20 minutes à votre programme.
Des massages, des soins du corps et des soins du visage sont également proposés au bain principal pour ceux qui souhaitent optimiser leur visite. Les immersions durent typiquement 30 minutes, et les installations peuvent accueillir jusqu’à quatre adultes. Les services complémentaires sur place incluent des soins par pierres chaudes, le cupping et la réflexologie. Il est toujours utile de vérifier les offres spéciales du spa proposées à différentes périodes de l’année avant votre arrivée. Celles-ci peuvent inclure des réductions sur des produits de spa ou des tirages au sort pour gagner une immersion gratuite de 30 minutes dans le bain.
En plus des moments de détente dans les bains historiques, la visite du parc peut aussi comprendre une baignade dans la piscine extérieure moderne, située en plein centre-ville. Ouverte à partir du Memorial Day et surveillée par des maîtres-nageurs, elle offre un endroit sûr et familial pour se rafraîchir lorsque les températures estivales montent. N’oubliez pas d’emporter une gourde, car le parc met à disposition un robinet permettant de se servir en eau minérale gratuitement.
Explorer les nombreux bassins minéraux extérieurs est une activité tout aussi inspirante lors de votre passage. Selon le Département du tourisme de Virginie-Occidentale, il existe cinq sources principales d’où proviennent les eaux, et d’autres sources plus petites qui, ensemble, déchargent environ 7 570 litres d’eau par minute. Les bassins extérieurs portent des noms attribués à des personnalités célèbres, la baignoire de George Washington étant un lieu fréquent pour les photos. Avant le départ, faites un tour au Musée des Berkeley Springs, situé au deuxième étage du Vieux Bain romain ; c’est un lieu idéal pour découvrir l’histoire des sources minérales et leur utilisation par les peuples autochtones et les premiers colons.
