La présence maya vivante dans la péninsule du Yucatán
Chaque mercredi, dans le podcast Lost Cultures: Living Legacies, la présentatrice Alisha Prakash, directrice éditoriale associée de Travel + Leisure, explore des identités culturelles singulières autour du monde et explique comment les découvrir lors de vos voyages. L’émission met en lumière des voix locales et des spécialistes qui partagent des récits historiques et contemporains, et propose des pistes pour rencontrer et comprendre ces cultures sur place. Le format combine témoignages, analyses et expériences culinaires pour dresser un portrait vivant des héritages culturels. Les épisodes sont conçus pour donner au voyageur des clés de lecture et des suggestions concrètes pour aller plus loin.
La péninsule du Yucatán au Mexique est souvent réputée pour ses plages spectaculaires, où le sable doré s’étend jusqu’à des eaux limpides et azur. Mais la région offre bien plus que des paysages balnéaires : elle est le cœur d’une histoire riche et dynamique liée au peuple maya. Partout, l’empreinte maya se manifeste dans l’architecture, la gastronomie, les traditions et les sites archéologiques. Comprendre cette région exige donc de dépasser l’image des seules vacances au soleil pour explorer ses héritages vivants.
Carlos Rosado van der Gracht, guide, doctorant et rédacteur en chef de Yucatán Magazine, rappelle que « les Maya existaient depuis des milliers et des milliers d’années avant l’arrivée des Européens ». Il ajoute que les Maya « ont construit de nombreuses cités magnifiques, développé une grande civilisation, leurs propres mathématiques, leur propre médecine, l’astronomie — par tous les critères, véritablement l’une des grandes civilisations du monde ». Son constat souligne l’ampleur et la profondeur d’une culture qui n’est pas seulement archéologique, mais qui a aussi produit des savoirs complexes et durables. Ces réalisations influencent encore aujourd’hui la vie et les pratiques locales.
La culture change, insiste Dante Garcia, archéologue sous‑marin collaborant avec Auberge Resorts et proposant des expériences exclusives à Etéreo, dans la Riviera Maya. Il explique qu’à son arrivée dans la région il y a une vingtaine d’années, moins de gens évoquaient ouvertement leur héritage maya dans les grandes zones métropolitaines. « Mais si vous allez dans les villages — j’ai la chance de découvrir des lieux parce qu’on m’appelle pour explorer des cenotes, pour explorer des cavernes — et ils disent : ‘Je suis Maya, très, très fier.’ » Ce regain d’affirmation identitaire permet aujourd’hui de mieux apprécier la vitalité contemporaine de la culture maya.
Presque chaque élément que le voyageur côtoie dans la région — de la nourriture à l’architecture, en passant par les attractions touristiques — est façonné par l’histoire et les pratiques mayas, passées et présentes. Contrairement aux récits fantaisistes véhiculés par certaines émissions de télé de conspiration, les Maya ne « disparurent » pas après des contacts surnaturels : il existe encore aujourd’hui plus de six millions de personnes d’ascendance maya. Pour les visiteurs, il est généralement facile de trouver des lieux, des projets et des guides qui honorent et expliquent cette culture. Explorer ces ressources permet de replacer les sites touristiques dans un contexte vivant et pertinent.
Rosado insiste encore : « Il y a de l’archéologie partout. D’où je suis dans mon bureau en ce moment, à seulement 50 mètres d’ici, il y a des structures mayas. » Il précise qu’il y a « plus de 50 grands sites archéologiques rien que dans les limites de la ville ». Ces observations rappellent que le Yucatán est une région où passé et présent cohabitent étroitement, parfois à quelques pas les uns des autres. Pour qui s’intéresse à l’histoire et à la culture, cela transforme la visite en une immersion continue plutôt qu’en une simple succession d’arrêts photographiques.
Pour en savoir plus, écoutez Dante Garcia, Carlos Rosado et Alisha Prakash, ainsi que la cheffe Alejandra Kauachi, fondatrice de Mexico Lindo Cooking, dans Lost Cultures: Living Legacies. L’émission est disponible sur Apple Podcasts, Spotify, Amazon Music et partout où les podcasts sont diffusés. Télécharger la transcription est possible via le lien fourni par l’éditeur, indicateur utile pour qui préfère lire ou vérifier des détails. Note de la rédaction : veuillez noter que cette transcription n’a pas bénéficié de notre processus éditorial habituel et peut contenir des inexactitudes et des erreurs grammaticales.
