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Il n’est pas rare qu’un gouvernement étudie la démographie de sa population, mais les responsables du Kenya ont poussé le concept un peu plus loin avec leur tout premier Recensement national de la faune sauvage. Réalisé par l’Institut de recherche et de formation sur la faune du Kenya, le recensement a servi de base pour les évaluations futures de la population de la faune du pays. Les premiers résultats du décompte étaient extrêmement prometteurs. En effet, le recensement a révélé un « baby boom » d’éléphants, avec plus de 200 éléphanteaux nés tout au long de l’année 2020.
Le Cabinet Secretary for Tourism and Wildlife, l’Honorable Najib Balala, a décrit l’augmentation de la population d’éléphants comme des « cadeaux de la COVID », une lueur d’espoir en des temps difficiles. Selon lui, « Les informations générées lors du recensement soutiendront la mise en œuvre des politiques de conservation et de tourisme du gouvernement kényan ainsi que les outils pour une gestion adaptative ».
Pour célébrer le « baby boom » des éléphants et renforcer l’engagement du pays en matière de conservation de la faune sauvage, Magical Kenya et le Kenya Wildlife Service ont organisé une cérémonie d’adoption et de nommage des éléphants, qui s’est déroulée en 2021 dans le parc national d’Amboseli.
Au-delà des bonnes nouvelles concernant les bébés éléphants, le Recensement national de la faune a révélé d’autres statistiques positives. La population d’éléphants dans son ensemble a augmenté de 12 %, tandis que la population de girafes a augmenté de 34 240 individus, ce qui représente une augmentation d’environ 49 % sur trois ans.
Malheureusement, le recensement a également apporté des nouvelles alarmantes pour d’autres populations animales, certaines étant confrontées à une extinction locale. Ces problématiques sont aggravées par l’activité humaine, notamment l’introduction de bétail dans des zones normalement habitées par la faune sauvage, ainsi que les conflits forcant les populations à s’installer et cultiver des terres essentielles à la survie de la faune. « La perte d’habitat due aux développements infrastructuraux et au changement d’utilisation des terres est la menace la plus significative pour les éléphants à long terme », ont écrit les auteurs du recensement final. Des efforts impliquant le gouvernement, les communautés et les chercheurs privés sont en cours pour une planification spatiale conjointe visant à assurer la connectivité des éléphants.
